WLAN (Wireless Local Area Networks)

WLAN ist die Bezeichnung für die von der IEEE spezifizierte Protokollfamilie 802.11 für drahtlose lokale Netzwerke. WLAN ist kompatibel zum drahtgebundenen Kommunikationsprotokoll IEEE 802.3 (Ethernet) für drahtgebundene lokale Netzwerke (LAN).
Um ein WLAN nutzen zu können, muss ein Laptop mit einer WLAN-Karte ausgerüstet sein. Über so genannte Access Points (auch Hot Spots) kann eine drahtlose Verbindungen in das lokale Netz oder Internet hergestellt werden. Die maximale Datenübertragungsrate beträgt ca. 54 Mbit/s. Die Reichweite des Funksignals innerhalb von Gebäuden beträgt etwa 30 Meter. Zum Betrieb eines Netzwerkes werden zwei Betriebsmodi angeboten. Im Infrastruktur-Modus werden die mobilen Rechner über eine feste Basisstation (Access-Point) miteinander verbunden und können über eine drahtgebundene Anbindung auf stationäre Netzwerke zugreifen. Wird eine erweiterte WLAN-Abdeckung gewünscht, werden mehrere Access-Points in einem Verbund benötigt. Über das drahtgebundene Netzwerk werden dann Informationen ausgetauscht, damit mobile Rechner problemlos und automatisch von einem Access-Point zum nächsten wechseln können. Im Ad-hoc-Modus werden die mobilen Rechner direkt miteinander verbunden, wobei sie auch die Funktion eines Access-Points übernehmen können.